在中华历史长河中，形成了从三皇五帝到历代帝王一脉相传的人物系列,后世对他们的祭祀是我国古代礼制的组成部分。

    早在先秦时期,《礼记·祭法》中就记载了凡“法施于民”、“以死勤事”、“以劳定国”、“能御大灾”、“能捍大患”者，都应祭祀，认为伏羲、炎帝、黄帝、尧、舜、禹、汤、周文王、武王等，都是这些人物的重要代表。

    秦汉以后，对三皇五帝和历代帝王的祭祀不断发展变化：经历了从陵墓祭祀到立庙祭祀、从个体人物祭祀到系列人物祭祀、从分散单独祭祀到集中群体祭祀、从祭祀开国帝王到祭祀守业帝王、从祭祀华夏-汉民族帝王到祭祀多民族帝王、从主祀帝王本人到贤臣陪祀的发展过程。

    历代帝王庙历史沿革展：东配殿内的历史沿革展主要介绍了明太祖朱元璋、明嘉靖帝朱厚熜熜、清顺治帝福临、清康熙帝玄烨、清雍正帝胤祯、清乾隆帝弘历明清六位皇帝在创建、充实、发展历代帝王庙的祭祀文化方面所作的努力。他们的作为构成了历代帝王庙祭祀体系的发展主线。

第一单元：历代帝王庙的创建和发展   ·大明会典鸡鸣十庙图   ·南京历代帝王庙主祀人物图

第二单元：保护历代帝王庙   ·历代帝王庙文物修缮场景   ·历代帝王庙出土部分建筑构件